Pepe Biondi fue el tercero de los ocho hijos que tendr铆an los inmigrantes napolitanos Jos茅 Biondi y Angela Cavalieri. Naci贸 el 4 de setiembre de 1909 en Baigorri 75, una cortada de Barracas, pero luego de una breve estad铆a en ese barrio, la familia termin贸 viviendo en Remedios de Escalada. En uno de los bald铆os que rodeaban el terreno familiar en esos tiempos, se instal贸 un d铆a el Circo Anselmi. Uno de sus integrantes, el negro de origen brasile帽o Juan 聯Chocolate聰 Bonamorte, vio al ni帽o Biondi par谩ndose sobre las manos y obtuvo autorizaci贸n para incorporar al chico de siete a帽os como el aprendiz de acr贸bata que el circo buscaba con urgencia. Chocolate visit贸 a los padres, les asegur贸 que el chico aprender铆a r谩pidamente un oficio y que en pocas semanas se ganar铆a la vida por s铆 mismo, con 茅l como tutor y maestro. La madre se asegur贸 de que la propuesta fuera cierta (no quer铆a que se lo llevaran para convertirlo en un sirviente) y le dio a su hijo el empuj贸n que necesitaba: cualquier cosa a la que se dedicara en el circo estar铆a muy por encima de los trabajos a los que podr铆a acceder si se quedaba en casa.
聯No vayan a creer que me fugu茅, creo que fui un buen hijo. Pero 茅ramos tantos en la familia, que mi madre accedi贸 a que me llevara el payaso para ense帽arme el oficio. Pens贸 que por lo menos as铆 comer铆a todos los d铆as.聰 Cuando el Circo Anselmi, con Biondi y su tutor, se despidi贸 de Remedios de Escalada, la familia no imaginaba que no iba a reencontrarse con el menor de sus miembros hasta cinco a帽os despu茅s.
聯Aprend铆 el oficio a fuerza de golpes y amarguras. Chocolate no fue un buen hombre para m铆. A los aspirantes a acr贸bata se les pega mucho para que pierdan el miedo, y 茅l no era precisamente paciente ni tierno. Cada pirueta aprendida me cost贸 una cachetada. Esas mismas que ahora sigo recibiendo frente a las c谩maras y con las cuales el p煤blico tanto se r铆e. Pero aqu茅llas dol铆an de verdad聰, confesar铆a el c贸mico.
Margarita, su 煤nica hija, describi贸 as铆 uno de los disciplinamientos m谩s comunes de esos primeros tiempos: 聯Chocolate lo alzaba de las piernas, pon铆a la cabeza de pap谩 entre sus rodillas y le hac铆a estirar y flexionar las piernitas tom谩ndolo de los tobillos. Lo forzaba hasta que gritaba. Entonces lo soltaba en la arena y le daba y le daba con el l谩tigo, hasta que pap谩 aprend铆a. No s茅 c贸mo no muri贸聰.
Frecuentes hemorragias urinarias y cruentas palizas que le provocaban desmayos son algunos de los problemas que padeci贸 de chico y que comprometieron gravemente su salud en la madurez.
El 11 de marzo de 1962, en un reportaje ofrecido al diario La Raz贸n, Biondi afirmar铆a: 聯Nadie que no la haya vivido se imagina lo que es la soledad de un ni帽o. Por eso me alegra la inocencia infantil, porque s茅 lo que cuesta mantenerla. Ellos son los 煤nicos que me devuelven la alegr铆a de vivir, que he ido perdiendo poco a poco en el camino. Siempre digo que tuve una infancia de Lassie: de perra, de perro. Muy triste. Mi ni帽ez pereci贸 ahogada entre las dificultades y las luchas de mi familia para sostener el hogar. Pero como le dec铆a Ad谩n a Eva, demos vuelta la hoja聰.
Pepe Biondi se aferr贸 a la televisi贸n. Goar Mestre, director de Canal 13, lo mand贸 llamar para resucitar el show que con tanto 茅xito hab铆a conducido en la isla centroamericana. Y el 7 de abril de 1961, a los 52 a帽os, debut贸 ante un p煤blico que lo hab铆a visto muchas veces morder el polvo pero jam谩s la gloria: el de su propio pa铆s.
Viendo a Biondi se convirti贸 en un cl谩sico. Pero Pepe Biondi no vivi贸 muchos a帽os m谩s.
La madrugada del 4 de octubre de 1975, a los 66 a帽os, a las 2 de la ma帽ana, su mujer se acerc贸 a la cama donde reposaba y lo escuch贸 respirar de un modo extra帽o. Al girar el cuerpo de su compa帽ero, la se帽ora descubri贸 dos tard铆as l谩grimas desliz谩ndose por las mejillas de su compa帽ero. R谩pidamente comprendi贸 que eran las 煤ltimas, pero le llev贸 un poco m谩s de tiempo descifrar si eran de felicidad o de tristeza.
Otros hechos y protagonistas
1725 - Fundaci贸n de la ciudad argentina de Rosario. La fecha fundacional fue fijada en homenaje al D铆a de la Virgen del Rosario. Los or铆genes de la ciudad se remontan a las investigaciones que en 1925 present贸 el concejal Antonio Cafferata, del partido Defensa Comunal. 1766 - Mediante el pago de 618.108 libras, 13 sueldos y 11 dineros, la Corona Espa帽ola toma posesi贸n de las Islas Malvinas, que hab铆an sido ocupadas por primera vez por el marino franc茅s Luis Antonio Bougainville.
1853 - En la ciudad de Buenos Aires bautizan con el nombre de Plaza 11 de Setiembre al predio delimitado por las calles Bartolom茅 Mitre, Ecuador, avenida Rivadavia y Pueyrred贸n. En ese sector de la ciudad se ubicaban los Corrales de Miserere y desde all铆 en 1806, las tropas criollas se organizaron para reconquistar Buenos Aires.
1868 - Naci贸 en Buenos Aires Marcelo Torcuato de Alvear, presidente de la Naci贸n por el radicalismo entre 1922/1928. Jurisconsulto y pol铆tico. Era hijo de Torcuato de Alvear, el primer intendente de Buenos Aires y nieto del general Carlos de Alvear.
1872 - Creaci贸n de la Oficina Meteorol贸gica Argentina, antecesora del Servicio Meteorol贸gico Nacional. La Oficina naci贸 mediante un programa de observaciones astron贸micas que dirigi贸 desde el observatorio de C贸rdoba, el cient铆fico estadounidense Apthorp Gould. 1877 - Fecha probable de nacimiento del caudillo revolucionario mexicano, Pancho Villa. Su verdadero nombre era Doroteo Arango y su seud贸nimo lo tomo de un compa帽ero que hab铆a sido muerto por los guardias rurales.
1895 - Naci贸 el actor comediante estadounidense Buster Keaton. Quien nunca sonri贸 en la pantalla. Debut贸 en cine en 1917 y entre 1920 y 1923 produjo una veintena de cortos. Sobresali贸 "El Cameraman" realizado en 1928.
1918 - Falleci贸 el contraalmirante Valent铆n Feilberg, activo promotor de la soberan铆a argentina en la Patagonia. En 1873 naveg贸 en toda su extensi贸n el r铆o Santa Cruz y descubri贸 el lago Argentino. Luego, fue en la expedici贸n del comodoro Py, que afirm贸 la soberan铆a en Santa Cruz.
1957 - Comenz贸 la Era Espacial al ser lanzado el primer sat茅lite artificial, el Sputnik 1 de la Uni贸n Sovi茅tica, que lo coloc贸 en 贸rbita con un cohete Vostok. El Sputnik era esf茅rico, con un di谩metro de 58 cent铆metros. Pesaba 86,3 kilos y ten铆a cuatro antenas.
1965 - El papa Pablo VI es el primer pont铆fice que visita Estados Unidos y habla ante el foro de las Naciones Unidas.
1970 - Muri贸 la cantante estadounidense Janis Joplin. "La cara femenina del rock de los sesenta. Disc铆pula de la cantante negra de jazz Bessie Smith. Pese a su fama Joplin grab贸 s贸lo dos discos y medio.
1998 - Hallaron ahorcado a Marcelo Catt谩neo, involucrado como presunto distribuidor de 21 millones de coimas por la adjudicaci贸n del sistema inform谩tico del Banco Naci贸n de la argentina a la empresa estadounidense IBM.
2000 - El senado argentino aprob贸 la Ley de H谩beas Data que reglamenta la recopilaci贸n y comercializaci贸n de los datos personales por empresas privadas. El proyecto ten铆a seis a帽os, ya que en la reforma constitucional de 1994 se hab铆a incorporado la garant铆a a la intimidad de las personas.
2004 - El primer cohete privado, el SapceShipOne de Estados Unidos, logr贸 salir de la atom贸sfera por segunda vez en cinco d铆as y sus fabricantes ganaron as铆 10 millones de d贸lares destinados a promocionar el turismo espacial. Descendi贸 en el desierto de Mojave.